১৯৮৯ সালে একটি গাড়ি দিয়ে শুরু, এখন ১৫টি অ্যাম্বুলেন্স; তবু ব্যাংকঋণ মেলে না

২০১৯ সালের এক প্রতিবেদনে ঢাকার বেসরকারি অ্যাম্বুলেন্স খাতের চিত্র তুলে ধরা হয়। সেখানে 'আলিফ অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিস'-এর মালিক জানান, রাজধানীতে অ্যাম্বুলেন্সের বিপুল চাহিদা মেটানোর লক্ষ্য নিয়ে তিনি ১৯৮৯ সালে একটি গাড়ি দিয়ে ব্যবসা শুরু করেন। এর আগে তিনি 'ডে অ্যান্ড নাইট' নামে একটি অ্যাম্বুলেন্স প্রতিষ্ঠানের অংশীদার ছিলেন, যা ব্যবসায় সফল হয়নি। প্রতিবেদনের সময় তাঁর বহরে ছিল ১৫টি গাড়ি, যার একটি গুরুতর রোগীর জন্য আইসিইউ অ্যাম্বুলেন্স। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ঢাকায় প্রায় ৫১২টি অ্যাম্বুলেন্স সেবাদাতা আছে; ঢাকা শহরের মধ্যে নন-এসি অ্যাম্বুলেন্সের ভাড়া গড়ে ১,০০০–৩,০০০ টাকা, এসি ১,৫০০–৪,০০০ টাকা, আর আইসিইউ অ্যাম্বুলেন্স ৫,০০০–৮,০০০ টাকা। একটি অ্যাম্বুলেন্সের গড় দাম ১৫–১৮ লাখ টাকা; খাতে মোট বিনিয়োগ প্রায় ১৬০ কোটি টাকা, বছরে লেনদেন প্রায় ৭০০ কোটি টাকা। তবে অ্যাম্বুলেন্স মালিক সমিতির সভাপতি জানান, সুনির্দিষ্ট নিয়ম না থাকায় বেসরকারি অ্যাম্বুলেন্স এখনো ব্যবসা হিসেবে স্বীকৃত নয়; সরকার বছরে এই খাত থেকে প্রায় ২০ কোটি টাকা আয় করলেও তদারকি নেই, আর তাঁরা ব্যাংকঋণ পান না। সরাসরি ট্রেড লাইসেন্স পাওয়াও জটিল। ভাড়া নির্ধারণের সরকারি নীতি না থাকায় কেউ কেউ অসহায় রোগীদের কাছ থেকে বাড়তি ভাড়া নেন, যা পুরো খাতের সুনাম নষ্ট করে বলে তিনি মনে করেন।