ঢাকা ড্রায়ারে দফায় ৫০০ কেজি শুঁটকি, তবু বিদ্যুৎ খরচে ব্যবসা বন্ধ

২০১৯ সালে কক্সবাজারে কয়েকজন বন্ধু মিলে শুঁটকির ব্যবসা শুরু করেন, যেখানে খোলা মাঠে না শুকিয়ে তাঁরা একটি বৈদ্যুতিক ড্রায়ার ব্যবহার করতেন। ড্রায়ারের চেম্বারে এক দফায় ৫০০ কেজি পর্যন্ত মাছ শুকানো যেত। ঢাকা ও বাতাস চলাচলের ব্যবস্থা থাকায় শুকানোর সময় পরিচ্ছন্নতা বজায় থাকত, গন্ধও ছড়াত না।

কিন্তু সমস্যা ছিল খরচে। উদ্যোক্তাদের একজন দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, খোলা মাঠে শুকানো প্রথাগত শুঁটকি উৎপাদকদের সঙ্গে বাজারে তাঁরা কখনো পেরে ওঠেননি, কারণ জ্বালানির খরচে তাঁদের উৎপাদন ব্যয় বেড়ে যেত। ফলে ২০২৩ সালে তাঁরা শুঁটকির ব্যবসা থামিয়ে ফল শুকানো ও হিমায়িত করার কাজে যান।

সেখানেও ফল আশাব্যঞ্জক হয়নি। আনারস শুকিয়ে ভালো শেলফ লাইফ পেলেও বাজারের সাড়া হতাশাজনক — তাঁর ভাষায়, মৌসুমে যখন তাজা ফল সস্তায় পাওয়া যায়, তখন কেউ শুকনা ফল খেতে চায় না। একই প্রতিবেদনে বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অধ্যাপক জানান, বাজারে শিল্প ড্রায়ারের দাম ৬০ হাজার টাকা থেকে কয়েক লাখ টাকা; বিদ্যুৎ বিল বাদ দিলেও প্রাথমিক দামই অনেক উদ্যোক্তার নাগালের বাইরে।