Ten youths paying Tk50 a month built a cooperative with about Tk50 crore in capital

১৯৯৮ সালের বন্যার সময় চাঁদপুরের ফরিদগঞ্জের এক তরুণ, সদ্য উচ্চমাধ্যমিক পাস, ঢাকায় কাজ না পেয়ে এলাকার ১০ জন শিক্ষিত তরুণকে নিয়ে একটি সমিতি গড়েন। সদস্যরা প্রতি মাসে ৫০ টাকা করে জমা দিতেন। দুই মাসে সদস্য হয় ১০০ জন। এক বছর পর তহবিলে জমা হয় ৬০ হাজার টাকা, আর সেই টাকা দিয়ে শুরু হয় ঋণদান — যেমন ভাড়ায় রিকশা চালানো একজনকে রিকশা কেনার ঋণ, শোধের সময় এক বছর। ২০০১ সালের ১৭ জুন সমিতিটি বহুমুখী সমবায় সমিতি হিসেবে নিবন্ধন পায়। ২০০২ সালে চান্দ্রা বাজারে অফিস নিয়ে ছয়জন কর্মী নিয়োগ হয়; সদস্যরা সমিতির মূলধন থেকে কিস্তিতে পরিবহন, কম্পিউটার, ফটোকপি ও সেলাই মেশিন কেনেন। সাধারণ মানুষ আমানত রাখতে শুরু করলে ২০০৩ সালে মূলধন দাঁড়ায় ১৭ লাখ টাকা। ২০০৫ সালে সাতটি শাখা খুলে ৪২ জন কর্মী নিয়োগ হয়। ২০১৫ সালের লেখায় তিনি জানান, মূলধন প্রায় ৫০ কোটি টাকা, প্রতি মাসের আয়-ব্যয় ও লাভ-ক্ষতির হিসাব জেলা ও উপজেলা সমবায় কার্যালয়ে পাঠানো হয়, আর প্রতিটি শাখা ও প্রকল্প কঠোরভাবে তদারক করা হয়। তাঁর ভাষায়, “রাতারাতি কিছু হয়ে যাব বা করে ফেলব, এমন চিন্তা নিয়ে আমি সমিতি গঠনের উদ্যোগ নিইনি।”